在我年輕的時候,學習粵曲和音樂拍和的歷程裏,有幾個老師令我銘記於心,至今念念不忘。他們引領著我走上粵曲藝術的漫漫長路。其中一個老師就是劉兆榮師父。
一九八零的一個星期天下午,我走進了香港藝術中心的壽臣劇場,報讀了劉師父在那裹開辦的粵曲班課程,在我記憶中,那裹有很多同學,我坐在很高的觀眾席中,跟著大隊唱歌,老師坐在舞台,自拉自唱,當時老師給我的印象是遙不可及的。那時我還在求學時期,功課忙碌,年輕人活動又多,真是失禮,我是經常缺課的。
後來出來社會工作,工作和經濟各方面開始穩定,我到藝術中心上課也開始固定下來,那時上課的地點搬上了十樓的一個大活動室,坐滿了學生,印象中接近一百人。不過,和老師的距離接近了,我也開始得以親近良師,從此在他身上學到很多東西。劉師父是專業的粵劇拍和大師,他在戲曲方面的知識淵厚深博,所以他除了教我們唱曉一首曲外,還會講解粵曲樂理,如何讀工尺譜,這是我最想學的元素,當時求知慾高的我,除了在藝術中心上課,還到他在尖沙咀街坊福利會及灣仔兆軒樂苑授課的粵曲班上課。與此同時,我還學習了粵曲拍和,由於唱科和樂理的水平提高了,我在音樂拍和方面的學習也進步了。
另一個親近良師的機緣又來了,當老師知道我很喜歡拍和粵曲時,他親自開腔叫我到灣仔的曲社(榮軒樂苑),開局操曲時,學習拉奏中胡,我在拍和時遇到的疑問,我向他請教時,他都樂於解答。他這種樂於提携後輩的精神,令我銘感於心。
直到一九九二年尾,因為工作忙碌,我離開了劉師父的門下,從此,我再沒有跟隨別個老師學習粵曲了。我把在這十二裏,學習到的粵曲學問,應用到音樂拍和的工作上去了。
七、八十年代,粵劇式微,劉師父在推動普及粵曲方面的貢獻非常大。在沒有電腦打字的年代,他教授的曲本,請專人抄寫,美觀悅目,這些曲譜,很多粵曲愛好者都沿用至今。以前的曲本多是只有叮板,沒有工尺譜,為了方便學生學習,他又在曲辭中附上工尺譜,使曲譜廣泛流傳。普通人學習粵曲也容昜了。往後的粵曲社,如雨後春筍,紛紛開立。當時的音樂師傅,都尊稱他為「粵曲教一」,這個美譽,他當之無愧。
老師已逝世十週年,一班舊同學在新光戲院舉辦悼念演唱會,在此,我也向老師說聲多謝!
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